Một lượt đánh xuất sắc tại The Ashes có thể định hình cả sự nghiệp của một cầu thủ. Dù là cứu vãn hay giành chiến thắng trong một trận Test, nhiều tay cricket vĩ đại nhất lịch sử đã tỏa sáng tại The Ashes. Cuộc kình địch lâu đời và nổi tiếng nhất của làng cricket chính là sân khấu của những chiến công phi thường và những màn kịch tính nghẹt thở.
Được tổ chức lần đầu vào mùa giải 1882/83 tại Australia, The Ashes đã trải qua đủ nhiều loạt đấu để tạo nên một kho tàng đáng kinh ngạc gồm những màn trình diễn cá nhân xuất chúng.
Các tay đánh bóng đã chiến đấu trong điều kiện khắc nghiệt để cứu trận đấu khi mọi khả năng đều chống lại họ, trong khi những người khác tận dụng vận may để chinh phục các mục tiêu tưởng chừng bất khả thi. Bài viết này điểm lại những lượt đánh hay nhất đã khẳng định vị trí vững chắc trong lịch sử cricket...
Ben Stokes (2019)
Ben Stokes đã mang đến cho Anh khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử cricket một ngày vào tháng 7 năm 2019. Chỉ vài tuần sau, Stokes tiếp tục tạo nên một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất của The Ashes, nối gót những tiền bối toàn năng Ian Botham và Andrew Flintoff.
Sau màn ném bóng thiếu chính xác và pha mất wicket đáng thất vọng ở lượt đánh đầu tiên, Stokes thực hiện một đợt ném bóng dài phi thường để giúp Anh tiếp tục bám trụ khi Australia tìm cách gia tăng cách biệt. Điều đó tạo tiền đề cho những gì Stokes thể hiện với cây gậy vào tối ngày thi đấu thứ ba, khi anh kiên cường ghi 2 run sau 50 bóng.
Stokes tiếp tục thi đấu theo cách tương tự vào sáng hôm sau. Khi Joe Root bị loại, anh hỗ trợ Jonny Bairstow phát động màn phản công.
Bairstow bị loại, tiếp đó là một pha run out ác mộng với Jos Buttler, Chris Woakes nhanh chóng mất wicket, Jofra Archer tung ra vài cú đánh trước khi bị bắt bóng ngoài đường biên, còn Stuart Broad chỉ trụ được hai bóng.
Stokes bắt đầu tăng tốc. Khi Australia chỉ cần thêm một wicket để thắng còn Jack Leach là người đánh cặp cùng anh, Anh dường như đã hết hy vọng khi vẫn cần 73 run để giành chiến thắng. Stokes chuyển sang chế độ như ở trận chung kết World Cup.
Những cú ramp, những pha switch hit, 19 run trong một over của Josh Hazlewood. Số run cần thiết liên tục giảm xuống khi Stokes kiểm soát quyền đánh bóng một cách xuất sắc – Leach chỉ phải đối mặt với vài quả bóng trước khi ghi single giờ đã trở thành biểu tượng để cân bằng tỷ số.
The Ashes sống lại nhờ single của Leach. Quả bóng tiếp theo bị Stokes tung cú cut đầy uy lực đưa đi ghi 4 run, một cách kết thúc xứng đáng không chỉ cho lượt đánh vĩ đại nhất lịch sử The Ashes mà còn cho lượt đánh hay nhất lịch sử cricket Test.
Stokes đã giơ hai tay lên trời trước cả khi khán giả nhận ra đó chính là khoảnh khắc chiến thắng. Lần thứ hai chỉ trong vòng hai tháng, cầu thủ toàn năng sinh tại Christchurch đã vượt qua mọi nghịch cảnh để đưa Anh đến một chiến thắng lừng lẫy.
Ian Botham (1981)
Lại thêm một trong những trận cricket hay nhất lịch sử. Lại thêm một trận đấu chứng kiến chiến công phi thường của một cầu thủ toàn năng bên phía Anh. Và lại thêm một trận đấu tại Headingley.
Những điểm tương đồng giữa Ian Botham năm 1981 và Ben Stokes năm 2019 là rất rõ ràng. Hai lượt đánh có phong cách khác nhau – Botham vung gậy đầy bản năng, còn Stokes thi đấu có trách nhiệm hơn – nhưng kết quả cũng như việc họ vươn lên thành người hùng và siêu sao thì gần như giống hệt nhau.
The Ashes 1981 được biết đến với tên gọi “The Ashes của Botham” – và tất cả bắt đầu khi Botham oanh tạc hàng ném bóng đối phương để ghi 149 run không bị loại trong lúc Anh phải thực hiện follow-on.
Số phận của The Ashes đang bị đặt lên bàn cân. Botham vừa từ chức hoặc bị tước quyền đội trưởng. Đây là thời khắc sống còn, và Botham chưa bao giờ là người chịu bó tay mà không chiến đấu đến cùng.
Graham Dilley là một người đánh cặp cực kỳ hữu ích cho Botham khi họ nhen nhóm hy vọng về một chiến thắng tưởng chừng bất khả thi cho Anh. Bob Willis hoàn tất phần việc còn lại.
Lee Hutton (1938)
Sau khi ba trận Test đầu tiên của The Ashes 1938 đều không phân định được thắng thua, Australia giành chiến thắng tại Leeds để vươn lên dẫn trước. Anh cần một kết quả tại The Oval để san bằng loạt đấu, dù chiếc Bình Tro đã chắc chắn lên đường về Nam bán cầu.
Sid Barnes có trận ra mắt trong màu áo đội khách, nhưng tay đánh mở màn của đội chủ nhà Len Hutton mới là người chiếm trọn tâm điểm. Dù wicket đầu tiên đã mất khi bảng điểm mới chỉ có 12 run, Hutton vẫn kiên trì bám trụ.
Gần 400 run được ghi cho wicket thứ hai trong màn phối hợp với Maurice Leyland – Hutton vẫn đứng tại crease cho đến khi Anh đạt 770 run.
Cuối cùng bị loại ở mốc 364 run, lượt đánh của Hutton là thành tích cá nhân cao nhất trong lịch sử cricket Test cho đến khi Garry Sobers vượt qua ông vào năm 1958. Đây vẫn là số run cao nhất mà một cầu thủ Anh từng ghi được và là thành tích cao thứ sáu mọi thời đại.
Don Bradman (1930)
Donald Bradman, tay đánh bóng vĩ đại nhất mọi thời đại, ghi 974 run tại The Ashes 1930, màn trình diễn cá nhân xuất sắc nhất trong bất kỳ loạt Test nào. Trong số đó, 334 run khổng lồ – kỷ lục vào thời điểm ấy – được ông ghi tại Headingley, sân đấu xuất hiện áp đảo trong danh sách này.
Mặc dù Australia không thể buộc trận đấu phân định thắng thua, tổng điểm khổng lồ khi đánh trước đã giúp họ kiểm soát thế trận và loại bỏ khả năng thất bại. Khi ấy loạt đấu đang có tỷ số 1-1, trước khi Australia giành chiến thắng 2-1 ở trận Test cuối cùng.
Trong tổng số 566 run của Australia, Bradman ghi 334 run, một tỷ lệ cao đến khó tin. Thành tích ghi 309 run trong một ngày của Bradman là kỷ lục mọi thời đại.
Còn rất nhiều lượt đánh khác của Bradman xứng đáng góp mặt trong danh sách này – chẳng hạn màn rượt đuổi mục tiêu nổi tiếng tại Headingley năm 1948 – nhưng không thể bỏ qua một triple century.
Kevin Pietersen (2005)
Australia là đội cricket Test hay nhất mọi thời đại khi họ đến Anh vào năm 2005.
Đội bóng của Ricky Ponting, với hơn một vài huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử trong đội hình, là ứng viên áp đảo theo tỷ lệ cá cược thể thao. Loạt đấu sau đó trở thành loạt Test hay nhất từng được tổ chức, khi Anh giành lại chiếc Bình Tro lần đầu tiên kể từ năm 1989.
Đội hình Test của Anh tương đối ổn định trong giai đoạn chuẩn bị cho The Ashes. Tuy nhiên, vẫn có một sự thay đổi.
Đó là sự xuất hiện của một tay đánh bóng trung tuyến sinh tại Nam Phi, người đã làm bùng nổ cricket một ngày trong vài tháng trước đó, bao gồm một số lượt đánh hủy diệt trước Australia ở thể thức rút gọn vào đầu mùa hè năm ấy.
Pietersen thi đấu đầy quyết liệt trong suốt loạt đấu. Anh chủ động tấn công Shane Warne và Glenn McGrath theo cách chưa cầu thủ nào từng làm được. Tuy nhiên, chính tại The Oval, Pietersen mới thực sự khẳng định tên tuổi, trong bối cảnh Anh cần trụ vững gần như toàn bộ ngày thi đấu cuối cùng để giành The Ashes.
Khởi đầu căng thẳng khiến anh phải trò chuyện với đội trưởng Vaughan vào giờ nghỉ trưa. Pietersen được yêu cầu tiếp tục tấn công – và anh đã làm đúng như vậy. Móc cú ném của Brett Lee ghi 6 run, liên tục nện bóng của Warne ra khắp sân và đánh bóng của McGrath bay qua đầu đối thủ, Pietersen đã vứt bỏ hoàn toàn cẩm nang “đánh để cầu hòa”.
Pietersen còn ghi thêm 22 century trong sự nghiệp Test. Nhưng không century nào đáng nhớ hoặc quan trọng bằng màn oanh tạc 158 run dưới ánh nắng tháng Chín tại The Oval.
Allan Border (1993)
Allan Border được biết đến là người đã thay đổi cricket Australia. Border dẫn dắt quá trình chuyển mình từ những đội hình mong manh của thập niên 1980 thành cỗ máy hủy diệt trong thập niên 1990.
Lượt đánh bất bại 200 run của ông tại Headingley – địa điểm mang tính bước ngoặt nhất của The Ashes – là hiện thân hoàn hảo cho phong cách đánh bóng của ông.
Bước vào crease khi Australia đang có vị thế tốt nhưng chưa hoàn toàn áp đảo và thi đấu ở vị trí số năm, Border bào mòn hàng ném bóng Anh đến kiệt quệ. Ông đánh bóng trong hơn chín giờ, giúp Australia nắm quyền kiểm soát với hơn 650 run trên bảng điểm.
Chiến thắng cách biệt một innings sau đó xác nhận chức vô địch loạt đấu của Australia và củng cố vị thế thống trị của họ, đánh dấu chiến thắng thứ ba liên tiếp trong các loạt đấu. Australia không thua thêm loạt đấu nào trước Anh cho đến năm 2005.
David Gower (1985)
Không có nhiều tay đánh bóng thanh thoát hơn David Gower. Đội trưởng Anh bước vào The Ashes sau chuỗi phong độ nghèo nàn, khi ngay cả việc đạt mốc 50 run cũng rất khó khăn trong ba loạt đấu trước đó với Ấn Độ, Sri Lanka và West Indies.
Tuy nhiên, khởi đầu kém cỏi tại Leeds nhanh chóng bị lãng quên khi Gower bước vào giai đoạn thăng hoa nhất. Màn ghi 166 run tại Trent Bridge của ông thật tuyệt mỹ, nhưng 215 run tại Edgbaston mới là lượt đánh được nhớ đến nhiều nhất.
Khi loạt đấu đang có tỷ số 1-1 và vẫn còn một trận Test phía trước, Anh không được phép thua ở bất kỳ trận nào trong hai trận Test cuối nếu muốn giành lại chiếc Bình Tro.
Bước vào sân khi tỷ số là 38/1 sau khi Australia ghi hơn 300 run, Gower cùng Tim Robinson tạo nên mối quan hệ đối tác hơn 300 run, rồi ghi thêm gần 100 run cùng Mike Gatting. Anh tiến sát mốc 600 run và giành chiến thắng cách biệt một innings.
Sau đó, họ tiếp tục thắng cách biệt một innings ở trận Test thứ sáu để chính thức đoạt The Ashes. Màn Gower tháo tung hàng ném bóng Australia là một trong những lượt đánh mãn nhãn nhất lịch sử cricket Test.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Jon Super / AP Photo*
Cập nhật lúc 2026-07-14 10:35